Caída de tensión en carga continua: 125%, calibre y NEC/IEC
Guía práctica para EVSE, iluminación y calentadores con NEC 210.20, NEC 215.3, NEC 625 e IEC 60364.
En obra, la carga continua es la que cobra factura: el cargador EV a 48 A o la iluminación de 18 A se quedan trabajando por horas. Por eso no basta con que el interruptor y el conductor pasen por tabla.
Resumen
- 3 hours or more makes the load continuous in NEC practice.
- 125% sizing and voltage-drop calculation answer different questions.
- Use branch, feeder, and total voltage-drop budgets together.
- EVSE, lighting, heaters, and ventilation loads need sustained-current checks.
Carga continua es una carga con corriente máxima por 3 horas o más. Caída de tensión es el voltaje que se pierde en el conductor. Ampacidad es la corriente admisible sin rebasar la temperatura del conductor.
Primero dimensione al 125% cuando aplique NEC 210.20(A), 215.3 o 625; después revise la caída con amperaje real, distancia de ida, cobre o aluminio y caída del alimentador. NEC and IEC references keep the thermal and performance checks separate.
The 125% continuous-load rule is a heat and protection rule; it does not erase the resistance of a 150-foot branch circuit.
— Hommer Zhao, Technical Director
Continuous-load design checks
Un EVSE de 48 A en 240 V normalmente pide circuito de 60 A. Con 6 AWG cobre a 165 ft, la rama queda cerca de 2,6%; con alimentador de 1,8%, el total ronda 4,4%.
| Load | Sustained current | NEC basis | Route | Design action |
|---|---|---|---|---|
| Level 2 EVSE | 32 A at 240 V | 40 A circuit | 130 ft | Compare 6 AWG Cu |
| High-output EVSE | 48 A at 240 V | 60 A circuit | 165 ft | Check feeder plus branch |
| LED lighting row | 18 A at 277 V | 125% review | 240 ft | Split row or upsize |
| Process heater | 36 A at 208 V | 45 A design current | 110 ft | Check 6 AWG and source |
| Exterior lighting | 12 A at 120 V | 15 A basis | 95 ft | Use 10 AWG or split |
For a 48-amp EV charger, document the 60-amp circuit sizing and check voltage drop at the sustained charging current.
— Hommer Zhao, Technical Director
Practical warning
El 125% no compensa una trayectoria larga. Si el circuito trabaja 4 o 6 horas, cada décima de caída se vuelve operación normal.
Use the wire size calculator, the NEC requirements article, and the voltage drop vs ampacity guide together before material is released.
Continuous loads turn small voltage-drop misses into daily operating losses because the circuit stays loaded for hours.
— Hommer Zhao, Technical Director
FAQ
¿La caída se calcula con 100% o 125%?
Use corriente sostenida real para voltaje en carga y 125% para la selección del circuito cuando NEC lo pida.
¿EVSE es carga continua?
Sí. NEC 625 lo trata como continuo; 48 A suele ir en 60 A.
¿Qué límite uso?
3% en rama y 5% total son referencias comunes.
¿Cuándo aumento calibre?
Ruta larga, alimentador con 2% usado, voltaje de acometida bajo o operación de 3 horas o más.
¿IEC cambia el criterio?
IEC 60364-5-52 cambia el formato, pero conserva la revisión térmica y de caída.
Documente el cálculo antes de liberar material.
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