Caída de Tensión en Cables de Extensión para Herramientas y Energía Temporal
Seleccione el cable de extensión según distancia, corriente y carga de arranque para que la herramienta portátil funcione bien y no se caliente ni pierda par.
Muchos cables de extensión se eligen por costumbre: el que ya está en la camioneta o en el taller. Así una sierra de 15A termina conectada a 100 ft de 16 AWG, con cerca de 10% de caída de tensión y un motor que arranca pesado y trabaja caliente.
En trabajos bajo NEC conviene revisar el Artículo 400, NEC 400.5(A)(1) para ampacidad, NEC 400.12 para usos no permitidos, NEC 590 para instalaciones temporales y los objetivos de 3% / 5% de NEC 210.19(A)(1) y 215.2(A)(1). En práctica IEC, las referencias típicas son IEC 60364-5-52, IEC 60227 e IEC 60245.
Por Qué un Cable de Extensión Da Más Problemas que un Circuito Fijo
- Las herramientas portátiles suelen tener alta corriente de arranque y un cálculo con corriente de régimen puede quedarse corto.
- Los cables flexibles se usan enrollados, al sol o cubiertos, y por eso se calientan más rápido.
- En sistemas de 120V, cada volt perdido representa un porcentaje importante de la tensión disponible.
- En montajes temporales se suma la caída del circuito derivado con la caída del propio cable.
Puntos de Código y Norma que Debe Verificar
NEC 400.5(A)(1): para el cable flexible use la tabla de cordones flexibles, no la de conductores fijos de edificio.
NEC 400.12: un cordón flexible no sustituye el cableado permanente.
NEC 590: la energía temporal en obra también exige condición, protección y tendido correctos.
IEC 60364-5-52 e IEC 60245 / 60227: confirme límite de caída, tipo de cordón y ambiente de uso.
IEC and electrical wiring references are worth checking alongside site measurements because extension-cord failures are usually a mix of conductor resistance, heat buildup, and poor jobsite assumptions.
Guía Rápida de Campo para Selección de Cables
Estos valores prácticos son para cobre. Verifique siempre la clavija, la corriente de placa, la temperatura ambiente y si la carga tiene motor o compresor.
| Aplicación | Longitud Ida | Carga | Buen Tamaño Inicial |
|---|---|---|---|
| 120V tool | 25 ft / 7.5 m | 15A | 16 AWG / 1.5 mm2 |
| 120V tool | 50 ft / 15 m | 15A | 14 AWG / 2.5 mm2 |
| 120V tool | 100 ft / 30 m | 15A | 12 AWG / 2.5 mm2 |
| 120V load | 100 ft / 30 m | 20A | 10 AWG / 4 mm2 |
| 230V tool | 30 m | 10A | 2.5 mm2 |
Ejemplos con Números que Puede Recalcular
Sierra 120V, 15A, cable de 100 ft
Un cable 16 AWG de cobre cae unos 12.0V en el circuito completo, cerca de 10.0%. Con 12 AWG la caída baja a unos 4.8V, aproximadamente 4.0%. La sierra puede girar con 16 AWG, pero el arranque, la velocidad y la temperatura del motor empeoran.
Hidrolavadora 120V, 12A, cable de 50 ft
Con 14 AWG la caída es de unos 3.0V, alrededor de 2.5%. Suele ser aceptable si el circuito derivado es corto, pero si el alimentador ya pierde 2% a 3%, es mejor pasar a 12 AWG.
Mezcladora portátil 230V, 10A, cable de 30 m
Con 1.5 mm2 la caída es de unos 7.3V, alrededor de 3.2%. Con 2.5 mm2 baja a unos 4.5V, cerca de 1.9%, y la herramienta arranca con más margen.
Lista de Revisión Antes de Culpar a la Herramienta
- Sume la caída del circuito derivado y la del cable de extensión.
- Considere corriente de arranque si la carga tiene bomba, compresor o sierra.
- Use el cable totalmente desenrollado y protegido.
- Elija cubierta adecuada para humedad, exterior, sol, aceite o abrasión.
- Si el cálculo queda cerca de 3%, suba un calibre.
Revise el Cable Antes de la Devolución del Trabajo
Antes de elegir el carrete o comprar otro cable, introduzca corriente real, tensión, tamaño del conductor y longitud ida en la calculadora.
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